徐福來朝圖

傳聞秦朝（BC259—BC210）的徐福在日本的繩文文化時代在熊野的新宮登陸，帶來各種各樣的中國文化。繩文文化時代指的是以繩文土器為文明代表物的時代，傳說中日本的繩文時代始於西元前的一萬年，終於彌生時代（約西元前四百年至西元三百年左右），但尚無發現文字記載。

關於徐福，司馬遷『史記』之「始皇本紀」「淮南•衡山列傳」中皆有所載。司馬遷去始皇不過百餘年，『史記』「始皇本紀」中記載，徐福首度尋覓海上蓬萊之旅不果後，謁見秦始皇求助。後徐福帶三千童男女及百工，並攜五穀之種再度出發。但第二次蓬萊之旅結果如何，「始皇本紀」卻無任何記載。「淮南傳」則有“得平原廣澤，為王不來”之記載。