Les Histoires de Kumano - Jofuku
Les Histoires de Kumano - Jofuku
Jofuku, pronnoncé Xifu en
chinois, arriva au Japon à l'époque Jomon,au 3ème
siècle av.J.C..Il paraîtrait qu'il débarqua près de
Shingu, amenant avec lui culture et technologie
chinoises.Jofuku était un "Shaman" taoïste
servant l'Empereur Shinkouteï de la dynastie des Xin il
y a environ 2 200 ans.Il lui fut ordonné par l'empereur
de partir pour trouver "l'elixir de vie
éternelle" qui paraît-il,se trouvait sur le Mt
Horaï dans la Mer de l'Est.Il arriva par hasard à
Shingu, accompagné de 3000 personnes
(hommes,femmes,enfants).Malheureusement pour
l'empereur,Jofuku ne repartit jamais en Chine.Cette
peinture date du temps où il débarqua.Jofuku se trouve
au centre de la première rangée avec derrière lui les
enfants qui l'accompagnait. 
C'est sur ce littoral que
Jofuku et son équipage débarquèrent après leur long
voyage. Ils ont certainement dû sentir la puissance
guérisseuse de Kumano en débarquant dans cette chaude
contrée à la beauté pittoresque,où le Courant Noir
passe au plus près de la côte. 
Des légendes variées,à
propos de Jofuku,existent un peu partout dans le
Japon,mais sa tombe ne se trouve qu'à Kumano.La tombe de
Jofuku est bien connue des habitants de Shingu.Au lieu de
rentrer en Chine,Jofuku passa le restant de sa vie à
Kumano.Sa tombe se trouve dans la partie Est de Shingu
près d'un petit marché très animé dès le petit
matin.La pierre tombale fut construite par ordre de
Tokugawa Yorinobu,seigneur de Kishu.A côté,à l'ombre
d'une plante Tendaï Uyaku et d'un gros arbre à
camphre,se trouve le "Monument des 7 Disciples"
honorant les sept principaux serviteurs de
Jofuku.Récemment ce site fut transformé en "Parc
Mémorial de Jofuku", complété d'une arche
d'entrée de style chinois et un festival qui a lieu tous
les mois d'Août. 
On dit que cette plante appelée
"Tendaï Uyaku" serait la plante que Jofuku récolta
en cherchant dans la région de la montagne Horaï. Elle
fait partie de la famille des plantes à camphre poussant
naturellement dans la région de Kumano. Elle ne garantit
pas la vie éternelle mais ses racines sont utilisées
comme puissant médicament pour les maladies rhénales et
les rhumatismes. De nos jours, on compose à partir de
cette plante le "Thé Jofuku" et le "Vin
Jofuku".
"Jofuku no Miya"
est le lieu saint nommé d'après l'explorateur chinois
Jofuku qui vint à Kumano,en quête pour son empereur,
d'un élixir d'immortalité. D'après la légende,Jofuku
ne retourna jamais en Chine mais demeura à Kumano.On
pense que c'est lui qui amena culture et technologie
chinoises dans la région. De là,les méthodes chinoises
d'agriculture,de pêche, de chasse à la baleine,de
fabrication de papier,etc... devinrent très répandues
un peu partout dans le Japon.En ce temps là,Kumano
était un endroit clé,par lequel les cultures du monde
extérieur arrivaient au Japon,placé qu'il était,sur
d'importantes routes maritimes.Ces routes maritimes étaient
les principales connections avec le monde et jouèrent un
rôle important dans l'histoire du développement et de
l'ouverture du Japon vers le monde. 
Il y a beaucoup de légendes
à propos de Jofuku,disant qu'il aurait visité tout le
Japon.Ce monument de pierre divinifiant Jofuku se trouve
au Parc Mémorial de Jofuku à Shingu dans la prèfecture
de Wakayama.Jofuku et les 3000 hommes,femmes et
enfants,tous taoïstes,qui émigrèrent au Japon eurent
un fort impact sur la culture japonaise de
l'époque.Lorsque Jofuku arriva,le Japon en était encore
à l'âge de pierre.