Montagnes....Océan....Rivières....La vie, pour les gens de la région est une longue histoire de coexistence avec la nature, dont ils reçoivent les bienfaits. Ceux qui pourront dépasser les barrières irréelles existantes, dans nos esprits entre l'homme et la nature, pourront se rendre compte de leur unité.
C'est
de ce Yamani ( poste de guet ) que les guetteurs
cherchaient des yeux les baleines passant par la « route
des baleines »au large de la côte de Taïji.Après
avoir été en ruines,le site fut récemment restauré.La
chasse à la baleine possédait une structure très
claire et systématique ou chaque membre avait un rôle
bien distinct à jouer.Encore aujourd'hui,certains des
noms de ces rôles existent en tant que noms de familles
tel que : « Sujishi »,désignant la personne qui
traitait les tendons de la baleine avec lesquels elle
préparait le matériel servant à fabriquer les outils
de la chasse. 
(Monument
au Baleinier Naufragé) Ce monument fut construit en
mémoire d'un groupe de pêcheurs qui naufragea alors qu'ils
chassaient une baleine femelle et son petit.C'était une
violation aux règles traditionnelles que de chasser une
mère et son petit.Il y avait parmi les pêcheurs,un
tabou transmis de bouche-à-oreille : « Ne jamais
toucher une baleine bossue lorsqu'elle est avec son petit
».Mais les gens,en raison de mauvaises
pêches,souffraient de famine cette année là et
attendaient impatiemment le signal du Yamami ( guetteur
). Finalement,le signal vint,pointant une femelle et son
petit.Par mauvais temps et en dépit du tabou,les
pêcheurs décidèrent de sortir quand même.Ils ne
revinrent jamais.On bâtit ce monument comme
avertissement pour leurs descendants.
Cette
peinture de la flotte baleinière est conservée au
Musée de Taïji.La chasse à la baleine à des
similitudes avec la guerre et c'est peut-être pour cela
que la marine de Kumano fut si puissante. Les techniques,
stratégies et l'organisation de la chasse pouvaient
également être utilisées en cas de batailles
navales.Jadis,les chasseurs attrapaient les baleines
venues près de la côte à l'aide d'arcs et
flêches.Plus tard,Kakuemon de la famille Wada,qui était
le chef de la marine de Kumano,améliora la technique de
chasse avec la « tsukitori ho » (méthode en
poignardant ) qui utilisait des harpons tirés par un
groupe appelé « Sashite Gumi » ( groupe d'harponneurs
).Plus tard,en1675,il inventa également l'« Amitori Ho
» ( méthode de prise au filet ) où d'abord le filet
attrapait la tête de la baleine avant de l'harponner.Cette
méthode se répandit rapidement dans tout le Japon en
tant que « Méthode de Taïji ».Cette peinture dépeint
une expédition traditionnelle de chasse en cours. 
Kujira
Odori ( Danse des Baleines ) est une danse traditionnelle
encore exécutée de nos jours à Miwasaki,dans la
circonscription de Shingu.Cette précieuse tradition
culturelle raconte l'histoire de la tradition de la
chasse à la baleine.Cette danse fut créée il y a à
peu près 300 ans pour montrer comment les chasseurs
défiaient les baleines avec de simples outils de pêche
et des bateaux à rames.La « Denchu Odori » (danse
denchu ) décrit comment ils jetaient leur filet et
entouraient la baleine,et l'« Aya Odori » ( Danse Aya )
montre comment ils harponnaient la baleine.Cette danse a
été classée Trésor Culturel Intangible par la ville
et la préfecture.Cette danse est exécutée pendant le
festival du temple shinto « Hachiman » à Miwasaki en
septembre et attire un grand nombre de touristes. 
Cette photo montre la tête d'un harpon utilisé
par les chasseurs locaux.Les harpons les plus grands
mesuraient 1m. de long pour un poids de 2kg.Au lieu de
tirer le harpon directement sur la baleine, on le tirait
haut dans le ciel pour qu'il poignarde profondément le
dos de celle-ci.Après l'harponnage,on tirait la corde
attachée au harpon pour en tordre le manche ,évitant
ainsi une extraction facile du harpon.Le manche était
fabriqué dans cette intention. 
Des outils traditionnels de chasse sont
conservés dans la ville de Miyama,préfecture de
Mie.Cela indique bien que la culture de chasse à la
baleine était répandue sur toute la côte de Kumano et
non pas seulement à Taïji et cela depuis des temps
anciens.A Miyama,il y a également de vieux documents
confirmant également que les gens de cette région
étaient aussi des chasseurs de baleines.Le harpon
montré sur cette photo est présumé avoir servit pour
attraper les « sperm-whale ».Dans le Musée Historique
Local de Miyama,sept objets liés à la chasse à la baleine
sont exposés
.
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Un mémorial aux baleines se trouve aux pieds du
temple shinto Sengen à Nigishima.Il fut construit il y a
longtemps comme une expression de compassion et de
gratitude envers la nature.Kumano est considérée comme
étant la région où la chasse à la baleine débuta au
Japon.A Nigishima,un traité de chasse appelé «
Kujirabune Sadame » est conservé et l'on pense qu'il
fut un traité entre différents groupes de chasseurs
appelés « Kujirakata » originaires de
Nigishima,Yuki,Isozaki et Kinomoto dans la ville de
Kumano. 
Voulant sensibiliser la compréhension
internationale concernant la culture baleinière
locale,la ville de Taïji fit construire ce musée en
1969 lorsque la chasse à la baleine commença à être
critiquer un peu partout dans le monde.Ce musée,exposant
toutes sortes d'objets en rapport avec la chasse à la
baleine,est également un centre de recherches étudiant
les baleines et leurs moeurs.Après 21 ans de voyage
jusque dans l'océan Antarctique ,le baleinier «
Kiyomaru 11 » est également exposé à l'extérieur du
musée.Un plan visant à construire un institut
international de recherches sur les baleines est
actuellement à l'étude. | Menu-Coexistence | Menu Principal |